彩虹之國”南非位于非洲大陸南端的戰略要沖，是“金磚五國”和南部非洲關稅同盟( SACU)成員之一，是與非洲大陸其它國家進行經濟、政治、人文等各方面交流的重要門戶，還是跨國公司對非洲投資的首選目的地之一。

南非是非洲第二大經濟體，屬中等收入發展中國家，國內生產總值(GDP)約占非洲五分之一，總人口5400萬。受電力供應不足、勞資關系緊張等影響，近年來經濟持續低迷。2014年GDP約3500億美元（人均約6saa美元），增長1.5%。失業率達25%，青年失業率37%，長期失業（超過一年）者占總人口66%。據國際貨幣基金組織預測，2015年南非經濟增長2%，2016年增長2.1%。經常賬戶赤字、財政赤字和國債規模分別占GDP的5.4%、3.8%和46%。南非國內儲蓄和投資率不足GDP的20%，對外國直接投資存在迫切現實需要。

從長期看，南非經濟發展存在較多有利條件，增長潛力亟待挖掘。南非處于大西洋、印度洋兩洋要沖，海岸線近3000公里，專屬經濟區150萬平方公里，海洋漁業、石油天然氣等資源豐富。礦產資源種類多、儲量大、品位好，鉑金、黃金、鐵礦砂、錳、鎳、鈾、鉻、煤炭等儲量均居世界前列。通訊、公路、港口、能源等基礎設施優良，部分領域研發和創新能力達到世界水準，具備較好的工業化基礎。金融、法律、電信等服務業發達，商業配套設施較為完備。低技能工人數量充沛，是非洲制造業和服務外包基地。黑人中產階級不斷壯大，蘊藏—定消費潛力。

南非政治經濟穩定，法制較為健全。2014年是南非結束種族隔離制度二十周年。5月，南非議會和總統選舉平穩進行，南非國大黨(非洲人國民大會，ANC)蟬聯議會多數席位，祖馬總統成功連任。新政府將大力實施<2030年國家發展計劃》(NDP)，力爭2010_2030年均經濟增長5.4%，創造500萬個就業崗位，將失業率降至6%。主要任務包括加快工業、新增3000萬千瓦發電能力（其中核電960萬千瓦），設立10個經濟特區、建設181重大基礎設施項目，并積極籌劃大英加水電站、南北交通走廊等跨國基礎設施建設。2014年，南非政府提出了《帕基薩計劃》希望開發海洋資源，創造新增長點。

近年來，南非投資環境有所趨緊。政府出臺或調整了多項法規，將外商優惠政策與本地化和黑人持股比例掛鉤。外資保護、采礦權益分配、工作簽證等政策趨緊，土地政策面臨調整。工會組織程度高，罷工頻繁。電力投資和維護不足，2014年以來多次拉閘限電，成為掣肘經濟增長主因。安全風險有所上升，種族矛盾和主要針對其他非洲國家的排外情緒發酵，

小范圍騷亂和治安事件時有發生。

中國與南非自1998年1月正式建立外交關系以來，雙邊關系平穩發展。中國自2009年以來，連續六年成為南非第一大出口目的地和進口來源地。2014年，南非是中國第20大貿易伙伴，第1 1大進口來源地和第28大出口目的地。同時，兩國雙向投資規模不斷擴大，南非是中國企業對非洲投資第一大目的地。截至2014年末，中國對南非直接投資存量59.54億美元。此外，南非還是目前接待中國游客最多的非洲國家之一。2013年，赴南非的中國游客超過15萬人次，排在英國、美國、德國之后，位居第四位。